LPGA zrzesza najlepsze golfistki zawodowe ze Stanów. Organizacja ta funkcjonuje już od ponad 70 lat – oznacza to, że jest to najstarsze, a jednocześnie największe, tego typu stowarzyszenie.
Golf to jeden z najbardziej eleganckich i sprawiedliwych sportów świata. Oczywiście nie mogło w jego świecie zabraknąć miejsca dla kobiet. Już w połowie ubiegłego wieku powstała organizacja zrzeszająca wybitnie uzdolnione w tym sporcie panie. Mowa oczywiście o LPGA, czyli Ladies Professional Golf Association.
LPGA – co to jest?
LPGA to amerykańska organizacja z siedzibą w Daytona Beach na Florydzie, która zrzesza zawodowe golfistki. LPGA funkcjonuje od 1950 roku. Zostało założone przez 13 kobiet, wśród których znajdowała się Babe Didrikson Zaharias. LPGA zarządzane jest przez komisarza – aktualnie jego funkcję pełni Michael Whan.
Warto wspomnieć, że Ladies Professional Golf Association jest najdłużej istniejącą w Stanach organizacją zrzeszającą kobiety uprawiające sport zawodowo. Jednocześnie jest też największą spośród wszystkich obecnie działających.
LPGA Tour
Co roku Ladies Professional Golf Association prowadzi tzw. LPGA Tour. Jest to cykl odbywających się co tydzień turniejów. Odbywa się on w okresie od lutego do listopada. W tym prestiżowym wydarzeniu biorą udział same najlepsze golfistki ze świata.
Większość imprez odbywających się w ramach LPGA Tour ma miejsce w Stanach Zjednoczonych – jednak nie wszystkie. Niektóre organizowane są w Meksyku, Singapurze, Kanadzie, Francji, Wielkiej Brytanii, Chinach, Korei Południowej, Tajlandii i Japonii. Godny wyróżnienia jest tzw. Kobiecy Wielki Szlem, na który składają się cztery najbardziej prestiżowe i popularne turnieje:
- Kraft Nabisco Championship;
- LPGA Championship;
- Women’s British Open;
- U.S. Women’s Open.
LPGA US Open
Na szczególną uwagę w tym rankingu zasługuje U.S. Women’s Open. Jest to jeden z 15 krajowych turniejów organizowanych przez United States Golf Association (USGA). Po raz pierwszy odbył się w 1946 roku, czyli jeszcze przed założeniem LPGA.
LPGA US Open typowo odbywa się tydzień po amerykańskim Memorial Day, czyli dniu upamiętniającym zmarłych w służbie wojskowej Amerykanów. Święto to obchodzi się w ostatni poniedziałek maja, a więc LPGA US Open przypada na początek czerwca. Dzięki stale rosnącej popularności tego wydarzenia, w 2022 roku nagroda pieniężna do zdobycia w turnieju (10 milionów dolarów) była prawie dwukrotnie większa od tej z ubiegłego roku (5,5 milionów dolarów).
Ladies Professional Golf Association, czyli w skrócie LPGA, to organizacja, która zrzesza najlepsze golfistki świata. Są to głównie, choć nie tylko, Amerykanki. Wiele kobiet spoza Stanów Zjednoczonych cieszy się prestiżowym miejscem w stowarzyszeniu. LPGA organizuje znane na cały świat turnieje golfowe dla kobiet – rozgrywane nie tylko na terenie Ameryki.